Archive des Bibliothèques universitaires de Nantes

Venir au monde dans la France d'autrefois de la Renaissance à 1914

Par : Nouet Sophie

Document archivé le : 24/03/2009

Venir au monde dans la France d'autrefois ne s'inscrit pas dans le même contexte qu'aujourd hui. La société, de la Renaissance à 1914, est profondément catholique. La mortalité infantile, surtout le premier mois, est très élevée. La vie de la mère et celle de l'enfant sont extrêmement incertaines. L'accueil du nouveau-né est entouré de rites de protection et de croyances. Une large place est faite au symbolique. Aux siècles passés, le nouveau-né est un être fragile et inachevé, qu il va falloir faire basculer du côté de l humanité en le façonnant, mais aussi en le baptisant. Le baptême intègre l enfant à la communauté humaine, et assure le salut de son âme s il meurt. Mourir avant d avoir été baptisé est un drame, qui explique la pratique du répit : une résurrection miraculeuse de l'enfant qui permet de le baptiser. Par ailleurs, l'éclairage historique peut constituer la base d'une réflexion sur nos pratiques actuelles.


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